Безусловно, изображения, звуковые файлы, видеоинформация, анимационные данные и аплеты составляют важную часть информационного наполнения World Wide Web, но подавляющая часть данных в веб все еще представлена в виде текста - последовательностей символов, подобных данному предложению. Основным типом данных PHP, предназначенным для представления текста, является строка.

Строки - это последовательности символов, которые могут рассматриваться как единое целое - присваиваться переменным, передаваться в качестве входных данных в функции, возвращаться из функций или отправляться в качестве выходных данных для отображения на веб-странице пользователя. Простейший способ задания строки в коде PHP состоит в заключении последовательности символов в кавычки, одинарные (") или двойные ("), например, следующим образом:

$myString = "Простая строка"; $anotherString = "Еще одна строка";

Различие между одинарными и двойными кавычками обусловлено тем, насколько интенсивной интерпретации подвергаются в среде PHP символы, заключенные в кавычки, перед созданием самой строки. Если строка заключена в одинарные кавычки, то не выполняется почти никакая интерпретация, а если строка заключена в двойные кавычки, то в среде PHP осуществляется подстановка значений всех переменных, которые указаны в строке, а также выполняется замена некоторых специальных символьных последовательностей, которые начинаются с символа обратной косой черты ().

Например, после обработки следующего кода, входящего в состав веб-страницы:

$count = 13; $string1 = "В строке \"Hello, world!\" $count символов.
"; $string2 = "В строке \"Hello, world!\" $count символов.
"; echo $string1; echo $string2;

можно рассчитывать на получение в окне браузера такого вывода:

В большинстве ситуаций можно просто включить переменную в строку с двойными кавычками, и значение переменной будет подставлено в строку во время обработки строки интерпретатором. Но в двух описанных ниже ситуациях может оказаться, что интерпретатор строк не способен принять обоснованное решение и ему требуются дополнительные указания от разработчика.

Первая ситуация состоит в том, что интерпретатор не может определить, где оканчивается имя переменной, а вторая ситуация возникает, когда необходимо подставить в строку не значение простой переменной, а значение выражения. В этих случаях разработчик может внести ясность, заключив имя или выражение, подлежащее обработке, в фигурные скобки ({}).

Например, интерпретатор PHP не испытывает затруднений при обработке следующего кода:

$sport = "волейбол"; $play = "Я люблю играть в $sport.";

В таких случаях интерпретатор обнаруживает символ $, после чего начинает собирать символы в подстроку для выявления имени переменной и выполняет такую сборку до тех пор, пока не встретится пробел или точку, которые следуют за именем переменной $sport. Пробелы и точки не могут входить в состав имени переменной, поэтому становится ясно, что рассматриваемая переменная имеет имя $sport; после этого интерпретатор PHP успешно находит значение для данной переменной ("волейбол") и подставляет его.

Но иногда не существует возможности обозначить конец имени переменной с помощью пробела или точки. Рассмотрим следующий пример:

$sport1 = "волей"; $sport2 = "фут"; $sport3 = "баскет"; // Неправильные конструкции $play1 = "Я люблю играть в $sport1бол."; $play2 = "Я люблю играть в $sport2бол."; $play3 = "Я люблю играть в $sport3бол.";

В данном случае не будет достигнут желаемый эффект, поскольку интерпретатор PHP будет рассматривать строку $sport1 как часть имени переменной $sport1бол, которой, по всей видимости, не присвоено какое-либо значение. Вместо этого необходимо применять такую запись:

// Правильная конструкция $play1 = "Я люблю играть в {$sport1}бол."; $play2 = "Я люблю играть в {$sport2}бол."; $play3 = "Я люблю играть в {$sport3}бол.";

Эта запись служит для интерпретатора PHP указанием на то, что перед подстановкой значений необходимо вычислить только значение выражения с именем переменной, заключенным в фигурные скобки.

По аналогичным причинам интерпретатор PHP, если не используются фигурные скобки, сталкивается с затруднениями при подстановке значений сложных выражений с именами переменных, наподобие обращений к элементам многомерных массивов и к объектным переменным. Общее правило состоит в том, что если за открывающей фигурной скобкой ({) непосредственно следует символ $, то интерпретатор PHP вычисляет значение выражения с именем переменной вплоть до закрывающей фигурной скобки (}), а затем подставляет результирующее значение в строку. (Если требуется, чтобы в строке появилось литеральное значение {$, это можно обеспечить, поставив перед каждым из этих символов обратную косую черту, \).

В отличие от некоторых других языков программирования в языке PHP нет отдельного символьного типа, не совпадающего со строковым типом. Вообще говоря, функции, которые требуют в других языках применения символьных фактических параметров, в языке PHP рассчитаны на получение строк с длиной 1.

Выборка отдельных символов из строки может осуществляться путем указания порядкового номера символа, начинающегося с нуля, который должен быть указан в фигурных скобках непосредственно за именем строковой переменной. Такие символы фактически представляют собой односимвольные строки. Например, выполнение следующего кода:

$myString = "Doubled"; for ($index = 0; $index < strlen($myString); $index++) { $char = $myString{$index}; print("$char$char"); }

приводит к получению в окне браузера такого вывода:

Очевидно, что при каждом проходе по циклу каждый символ строки выводится дважды. Функция strlen() возвращает длину строки.

В языке PHP предусмотрены две строковые операции: операция со знаком операции точка (.), или операция конкатенации, и операция со знаком операции точка и знак равенства (.=), или операция конкатенации и присваивания. Рассмотрим следующий пример:

$string1 = "Это часть"; $string2 = "строки"; // Конкатенация строк echo $string1." простой ".$string2."
"; // "Это часть простой строки" // Конкатенация и присваивание $string1 .= " простой "; // Эквивалентно $string1 = $string1." простой "; $string1 .= $string2; echo $string1; // "Это часть простой строки"

Следует отметить, что в приведенном выше примере первому оператору echo не передается несколько строковых фактических параметров; передается только один строковый фактический параметр, созданный в результате конкатенации четырех строк. Первая и третья строки заданы с помощью переменных, а вторая и четвертая строки представляют собой литеральную строку, заключенную в двойные кавычки.

Кроме синтаксических структур строк в одинарных и двойных кавычках, в языке PHP предусмотрен еще один способ задания строки, называемый синтаксической структурой вложенного документа (Heredoc) . Как оказалось, подобная синтаксическая структура является весьма удобным средством задания больших фрагментов текста, подставляемого с помощью переменных, поскольку избавляет пользователя от необходимости обозначать внутренние кавычки с помощью специальных символов. Такой способ особенно удобен при создании страниц, которые содержат формы HTML.

Знаком операции, применяемом в синтаксической структуре вложенного документа, является (